Istanbul | Júl

Istanbul vďačí za svoj historický význam a úžasné kultúrne a architektonické dedičstvo svojej dokonalej strategickej polohe, keďže sa rozprestiera pri Bosporskom prielive, ktorý oddeľuje Európu a Malú Áziu. Počas väčšiny svojej 2 500 rokov dlhej histórie bolo mesto (najprv známe ako Byzancia, potom ako Konštantínopol a od roku 1930 ako Istanbul) kultúrnym taviacim kotlom. Dnes má viac ako 13 miliónov obyvateľov, ktorí sú takmer výlučne Turci a mnohí z nich sú nedávni prisťahovalci z provinčného Turecka, ktorých láka prísľub práce a kariéry v tomto pulzujúcom a rýchlo sa rozvíjajúcom meste. Istanbul už nie je hlavným mestom krajiny, ale je ekonomickou a kultúrnou veľmocou Turecka - tento status podčiarkuje jeho úloha Európskeho mesta kultúry v roku 2010 a udelenie zápisu na zoznam svetového dedičstva UNESCO mnohým z jeho najdôležitejších pamiatok, ktoré siahajú od ohromujúcich osmanských mešít a byzantských kostolov a katakomb až po stĺpy helenistických chrámov a zvyšky mohutných stredovekých mestských hradieb. V Istanbule sa však nachádza viac ako len byzantské a osmanské dedičstvo. Rýchlo rastúca ekonomika prispela k rozkvetu umeleckej a hudobnej scény s množstvom nových barov, klubov, súkromných umeleckých galérií, reštaurácií a značkových módnych predajní.